우주 배경 탐색기 (COBE), 1989 년 지구 궤도에 배치 된 미국 위성은 우주 배경 방사선 필드의 "부드러움"을 매핑하고 우주 기원의 빅뱅 이론의 유효성을 확인합니다.
1964 년 Arno Penzias와 Robert Wilson은 뉴저지의 Bell Laboratories에서 협력하여 우주에서 발생하는 무선 주파수 방출을 모니터링하기 전에 큰 마이크로 웨이브 안테나를 교정하기 위해 우주에 균일하게 퍼지는 것처럼 보이는 마이크로파 방사의 존재를 발견했습니다. 현재 우주 배경 방사선으로 알려진이 균일 한 필드는 빅뱅 모델을 지원하여 초기 우주는 매우 뜨거웠으며 우주의 확장으로 인해 초기 우주의 열 복사는 훨씬 더 긴 파장으로 바뀌게됩니다. 훨씬 더 시원한 열 복사. 펜지 아스와 윌슨은 1978 년 발견으로 노벨 물리학상을 공유했지만 우주의 초기 역사 이론을 테스트하기 위해 우주 론자들은 방사선 장이 등방성인지, 즉 모든 방향에서 동일해야하는지 알아야했습니다.) 또는 이방성 (즉, 공간 변화를 가짐).
2,200kg (4,900 파운드)의 COBE 위성은 1989 년 11 월 18 일 델타 로켓에서 미국 항공 우주국 (National Aeronautics and Space Administration)에 의해 발사되어 기본적인 관측을하였습니다. COBE의 원적외선 절대 분광 광도계 (FIRAS)는 지구 대기에서 풍선 매개 탐지기를 사용하여 가능했던 것보다 100 배 더 정확하게 방사선 필드의 스펙트럼을 측정 할 수 있었으며, 그렇게함으로써 방사선 스펙트럼이 정확하게 일치 함을 확인했습니다. 이론에 의해 예측 된 것. DMR (Differential Microwave Radiometer)은 "주름"을 보여주는 전천후 조사를 실시하여이 분야가 10 만분의 1에 등방성임을 나타냈다. 비록 이것이 작은 것처럼 보이지만, 빅뱅이 다른 곳보다 일부 장소에서 약간 더 조밀 한 우주를 일으킨 사실은 중력 분리와 궁극적으로 은하의 형성을 자극했을 것입니다. COBE의 확산 적외선 배경 실험은 가장 초기 은하의 형성으로 인한 방사선을 측정했습니다. 4 년간의 관측 끝에 COBE 임무는 끝났지 만 위성은 궤도에 남아있었습니다.
2006 년 COBE 프로젝트 과학자이자 FIRAS 팀장 인 John Mather와 DMR 수석 연구원 인 George Smoot가 FIRAS 및 DMR 결과로 노벨 물리학상을 수상했습니다.
