BITNET, 전체 는 시간 네트워크 이기 때문에 원래 네트워크 이기 때문에 인터넷의 전신 인 대학, 대학 및 기타 학술 기관의 컴퓨터 네트워크입니다. BITNET 회원은 가입하고자하는 적어도 하나의 다른 기관의 진입 점 역할을 수행해야하므로 네트워크에 중복 경로가 존재하지 않았습니다. "포인트 별"네트워크 인 BITNET은 정보를 최종 대상에 도달 할 때까지 한 BITNET 위치 (노드라고 함)에서 다른 BITNET 위치로 정보를 분산했습니다. 각 지점에서 파일은 다음 위치로 전달 될 때까지 전달 및 보류되었습니다. BITNET은 이메일 전송, 파일 교환 및 기관 간 텍스트 기반 정보 공유 도구로 연구 및 교육을 지원했습니다.
BITNET은 뉴욕시의 CUNY (New York University of University)와 코네티컷주의 New Haven에있는 Yale University의 연구원들이 기존 캠퍼스 메인 프레임 컴퓨터를 연결하여 학술 네트워크를 만들기위한 공동 노력의 결과물입니다. CUNY의 Ira H. Fuchs와 Yale의 Greydon Freeman은 기존의 통신 프로토콜을 사용하여 컴퓨터와의 통신을 통해 학자와 연구원을 연결한다는 아이디어로 널리 알려져 있습니다. 1981 년 봄에 두 대학은 임대 전화 회선을 사용하여 각 메인 프레임 컴퓨터의 계정이 통신 할 수있게함으로써 결국 BITNET으로 알려진 것을 시작했습니다. 2 년 안에 연결된 BITNET 기관의 수가 약 20 개로 늘어 났고 BITNET은 일본의 AsiaNet, 유럽 학술 및 연구 네트워크 (EARN) 및 캐나다의 NetNorth와 같은 국제적으로 유사한 네트워크와 연결되었습니다.
1984 년에 참여 기관 및 조직의 대표는 BITNET 집행위원회를 구성하여 네트워크 계획 및 절차를 수립하고 장기 계획을 시작했습니다. 같은 해 네트워크는 중앙 지원 서비스를 제공하는 BITNET 네트워크 정보 센터 (BITNIC) 개발을 지원하기 위해 IBM으로부터 자금을 받았습니다. 이 자금은 1987 년까지 참여 기관과 조직이 네트워크 지원을위한 회비를 지불하기 시작한 이후까지 계속되었습니다. 회원들은 또한 소프트웨어 개발 및 서비스 형태로 많은 양의 자원 봉사 지원을 제공하여 BITNET 운영 및 저렴한 비용을 유지했습니다. 실제로, 예상 멤버가 직면 한 유일한 실제 비용이 기존 네트워크에 연결하기 위해 전용 회선을 구입하는 것만으로 네트워크 가입 비용이 최소화되었습니다.
BITNET의 가장 독특한 기능 중 하나는 LISTSERV 메일 링리스트의 시작이었습니다. LISTSERV 소프트웨어는 BITNET에서 토론 그룹의 관리를 자동화하여 휴먼 중재자의 도움없이 메일 그룹의 유지 관리 및 관리를 수행 할 수 있습니다. LISTSERV는 자동 대량 메일을 발송하고 검색 가능한 과거 메시지 및 토론 색인을 유지할 수있었습니다. 또한 개인이 단순히 목록에 가입 (또는 가입 취소)하고자하는 전자 메일을 호스트 컴퓨터에 전송하여 회원을 시작 (또는 취소) 할 수있었습니다.
1987 년 호스트간에 동종 하드웨어 및 소프트웨어가없는 네트워크와 관련된 문제를 해결하기 위해 새로운 프로토콜 세트 인 BITNET II가 도입되었습니다. BITNET II는 증가 된 대역폭 용량을 효율적으로 사용하도록 장려했습니다.
1990 년에 BITNET은 컴퓨터 과학 및 공학 학술 네트워크 인 CSNET과 합병하여 CREN (Corporation for Research and Educational Networking)을 구성했습니다. BITNET 네트워크는 1991-92 년에 최고점에 도달하여 49 개국에서 약 1,400 명의 회원을 연결했습니다. 그 후 얼마 지나지 않아 교육 기관의 인터넷 마이그레이션이 시작되어 2 년 이내에 BITNET 회원 수가 크게 줄었습니다. CREN은 1996 년까지 다른 툴을 위해 BITNET의 사용을 포기할 것을 제안했지만 CREN은 LISTSERV와 유사한 목록 관리 소프트웨어를 계속 개발했습니다.
